Почему в исторических зданиях Великобритании замурованы окна?

Если вы когда-нибудь захотите отправиться в путешествие по Англии (или уже это сделали), то вас наверняка удивит одна интересная особенность местных зданий — замурованные окна. Причём порой сделано это совершенно непонятно: бо́льшая часть проёмов закрыта, а сам дом остаётся без солнечного света. Но у этой странности есть весьма простое (и, впрочем, логичное) объяснение.

Вампиры, которые прячутся от света, к сожалению, не имеют к этому никакого отношения. Хотя версия, безусловно, крутая.

Налог на окна!

В 1696 году в Англии был принят весьма непонятный закон: платить налог на… окна. Ввели его для того, чтобы покрыть издержки на изготовление монет, а действовал он достаточно долго — более 100 лет. Причём платить нужно было не только за оконные проёмы, но и вообще за любые, которые так или иначе можно было приспособить под окно.

Правительство такое решение объяснило очень просто: чем больше окон в здании, тем больше на него тратится денег, то есть, по сути, его дороже обслуживать и содержать.

Вообще, у такого налога присутствует некая логика, ведь богатые люди запросто могли построить себе огромный дом с большим количеством проёмов, а с помощью налога можно было «заставить» платить их больше денег в казну.

Другое дело — бедняки. Как правило, в их собственности не было личного недвижимого имущества, а потому им приходилось снимать жильё в многоквартирных зданиях. Вот и платили за окна. Причём вынужденно, поскольку другого выхода у них-то не было.

В приступе человеколюбия власть приняла решение освободить от налога владельцев домов менее чем с десятью окнами. Кроме того, платить нужно было лишь за те окна, что выходят на улицу. Те, что вели во внутренний двор, не облагались налогом.

Куда хитрее оказались богачи: они просто брали и замуровывали часть окон, чтобы поберечь свои денежки. А если планировалось строить дом, то делали намного меньше проёмов.

Уже через несколько лет после введения абсурдного налога врачи пришли к выводу, что количество резкого ухудшения здоровья населения в несколько раз увеличилось, особенно среди детей. Люди проживали в тёмных помещениях, без свежего воздуха, что в конце концов привело к вспышкам оспы, тифа и холеры.

Кстати, известный писатель Чарльз Диккенс обвинил власть за такой закон, высказав мнение, что бедные люди потеряли то, что даёт им природа (причём бесплатно) — солнечный свет и воздух. В 1851 году налог таки отменили, а дома и по сей день стоят с замурованными проёмами.

В своё время противники закона назвали налог на окна «налогом на свет и воздух».

А вообще, это не единственный нелепый закон, который только могли придумать в Англии. В 1784 году для всех англичан ввели не менее жестокий налог — на кирпичи! Итоговая сумма зависела от того, сколько кирпичей использовалось для постройки здания. Но и здесь англичане хитрили: возводили дома из более крупных материалов, чем значительно снижали сумму налога.

Налог на кирпичи был введён по причине того, что стране не хватало денег для продолжения военной кампании в колониях Америки.

Вот такие интересные законы когда-то существовали в Британии. По-моему, чистое издевательство над своим же населением.